Se eleva la hormona del estrés y porvoca esquizofrenia, depresión severa y otras afecciones cuando existe una predisposición genética Se ha verificado una relación entre niveles elevados de la hormona del estrés en la adolescencia –un momento crítico en este periodo de vida para el desarrollo cerebral- que finalmente deriva en una enfermedad mental grave en la edad adulta joven si existe una predisposición a cambios genéticos. Esquizofrenia, depresión severa Este hallazgo podría implicarse en la prevención y tratamiento de la esquizofrenia, la depresión severa y otras afecciones de orden mental. Así lo revelaron Investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos) en la revista Science. Descubrieron un mecanismo sobre el que se vería perjudicada la fisiología del cerebro, a raíz de factores ambientales como las hormonas del estrés, y que darían origen a enfermedades mentales.
Lesión de la expresión de un gen En concreto, el estrés en la adolescencia lesiona la expresión de un gen que se ocupa de codificar un neurotransmisor vinculado con la función mental y la enfermedad psiquiátrica, de acuerdo a pruebas realizadas en ratones; una tarea que llevó a cabo el equipo de Akira Sawa, profesor de Psiquiatría y Ciencias Conductuales de la Escuela de Medicina de la citada Universidad.
Los factores ambientales son de suma importancia Si bien se sostiene la creencia de que muchos genes influyen en la generación de la enfermedad mental, dado que los factores ambientales son sumamente importantes para este proceso, Sawa simuló en roedores sanos el aislamiento social propio de la etapa adolescente durante tres semanas, y no detectó ninguna consecuencia sobre su comportamiento. Propensión genética, hiperactividad. Sin embargo, a la hora de aislar a ratones que se sabía que reunían una propensión genética, ellos mostraron comportamientos característicos de enfermedades mentales, como la hiperactividad, a la vez que tampoco lograron nadar al ser puestos en una piscina por una correlación indirecta de la depresión humana. Cortisol, dopamina, compuesto RU486, tirosina hidroxilasa, Acabado el procedimiento e integrados a los roedores sanos, se mantuvieron aislados y continuaron con comportamientos anormales que se extendió también a su adultez, debido a los riesgos genéticos que portaban.
Cambios dramáticos en desenvolvimiento diario, cortisol, La adición del agente estresante externo, es decir, la abundancia de la hormona del estrés llamada cortisol, provocó el aislamiento y cambios dramáticos en su conducta. Los ratones "enfermos mentales" alcanzaron encumbradas alturas de cortisol, secretada en el transcurso de su lucha o huida. Baja cantidad de dopamina, emociones, cognición Por otra parte, encontraron que estos ratones poseían cantidades significativamente más bajas del neurotrasmisor dopamina en un área específica del cerebro involucrada en funciones cerebrales superiores, tales como el control de las emociones y la capacidad cognitiva. Administración de compuesto RU486 Para comprobar si las cotas de cortisol medían una suma excesiva de dopamina en el cerebro adulto y en el comportamiento de los animales anormales, se les suministró a ellos el compuesto RU486, que acorrala a las células receptivas de cortisol, conocido como la píldora del aborto. • Menos hiperactivo Entonces, se fueron todos los síntomas: los ratones nadaron más tiempo, eran menos hiperactivos y la dopamina regresó a sus alturas normales. Gen de la tirosina hidroxilasa Para observar con mayor detalle el motivo por lo que los ratones se sintieron mejor, los expertos estudiaron el gen de la tirosina hidroxilasa (Th) y localizaron un cambio epigenético, fundamentalmente la adición de un grupo metilo a una de las letras del ADN del gen.
Éste limita la posibilidad de hacer su trabajo, que se basa en crear una enzima que sistematiza los niveles de dopamina. Sin Th en pleno funcionamiento, la dopamina concluyó anormalmente baja.
El estrés adolescente puede causar enfermedades mentales en la edad adulta, según un estudio Investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos) han establecido una relación entre los niveles elevados de una hormona del estrés en la adolescencia, que es un momento crítico para el desarrollo del cerebro, y los cambios genéticos que, en la edad adulta joven, causan enfermedad mental grave en personas predispuestas. Los resultados, publicados en la revista 'Science', podrían tener implicaciones en la prevención y el tratamiento de la esquizofrenia, la depresión severa y otrasenfermedades mentales. "Hemos descubierto un mecanismo sobre cómo los factores ambientales, como las hormonas del estrés, pueden afectar a la fisiología del cerebro y causar enfermedad mental", explica el líder del estudio, Akira Sawa, profesor de Psiquiatría y Ciencias Conductuales en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Y resume: "Hemos demostrado en ratones que el estrés en la adolescencia puede afectar a la expresión de un gen que codifica un neurotransmisor clave relacionado con la función mental y la enfermedad psiquiátrica". A su juicio, aunque muchos genes se cree que están implicados en el desarrollo de la enfermedad mental, "los factores ambientales son muy importantes para el proceso". Sawa, que es director de esquizofrenia en el Centro Johns Hopkins y su equipo se propusieron simular el aislamiento social asociado con los años difíciles de la adolescencia y descubrieron que el aislamiento de los ratones sanos de otros de su especie durante tres semanas en el equivalente de la adolescencia no tuvo ningún efecto sobre su comportamiento.
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